Estudos recentes em camundongos, indicam que o principal metabólito do THC, quando ingerido oralmente em vez de inalado, pode permanecer o mesmo período, ou até superior na urina e no sangue. Embora essas descobertas sejam significativas, elas suscitam mais indagações do que fornecem respostas conclusivas.
De acordo com dados de um estudo publicado em 10 de junho de 2024 no The Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics , o metabólito obtido através da ingestão da maconha, o hidroxi-THC (11-OH-THC) tem propriedades psicoativas iguais ou superiores às do THC (delta-9 THC).
O estudo, “A equivalência de intoxicação de 11-hidroxi-delta-9-tetraidrocanabinol (11-OH-THC) em relação ao delta-9-tetraidrocanabinol”, demonstra como os metabólitos do THC permanecem ativos após o consumo. O THC se decompõe à medida que é descarboxilado e processado no corpo, criando novos compostos interessantes.
Este estudo demonstra que o metabólito primário do THC, o 11-OH-THC, apresenta atividade canabinoide equivalente ou superior à do THC, mesmo após a consideração de fatores como sexo, farmacocinética e farmacodinâmica, via administração oral.
Este estudo apresenta dados cruciais sobre a bioatividade dos metabólitos do THC, fornecendo subsídios para a interpretação de futuras pesquisas sobre canabinoides e servindo como modelo para a compreensão da influência do consumo e metabolismo do THC no uso da cannabis por humanos.
Os resultados da pesquisa nas cobaias indicam que o 11-OH-THC apresentou potência 153% superior à do THC no teste de movimentação da cauda e 78% da potência do THC no teste de catalepsia. Considerando as diferenças farmacocinéticas, o 11-OH-THC exibiu atividade equivalente ou superior à do THC. Portanto, este metabólito do THC provavelmente desempenha papel crucial na bioatividade da cannabis, e a compreensão de sua atividade por administração direta contribuirá para a interpretação mais precisa de estudos futuros, tanto em animais quanto em humanos.
O 11-hidroxi-THC é um dos dois principais metabólitos do THC, juntamente com o 11-nor-9-carboxi-THC. Ao contrário do 11-hidroxi-THC, o 11-nor-9-carboxi-THC não possui efeitos psicoativos e pode ser detectado no sangue e na urina por um período prolongado.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) apontam que, desde a década de 1980, os testes de urina para detecção de maconha se baseiam principalmente na identificação do ácido 11-nor-delta-9-tetrahidrocanabinol-9-carboxílico (THC-COOH), metabólito do delta-9-tetrahidrocanabinol (THC), principal componente psicoativo da cannabis.
A ingestão de comestíveis de cannabis resulta em níveis significativamente mais elevados de 11-hidroxi-THC no organismo em comparação com a inalação da fumaça de flores. Embora os efeitos da fumaça sejam mais rápidos, estudos que essa maior concentração de 11-hidroxi-THC é um fator crucial para a potencial intensificação dos efeitos psicoativos dos comestíveis, podendo causar desconforto e até mesmo situações desagradáveis para usuários inexperientes.
Metabólitos de THC e testes de drogas
Estudos demonstram que os efeitos da cannabis variam significativamente de acordo com a via de administração. Um estudo de 2021 publicado no *The Permanent Journal* elucida como e por que os comestíveis podem provocar efeitos mais intensos do que a inalação, devido ao metabolismo diferenciado do 11-OH-THC.
Pesquisadores relatam que a biodisponibilidade do THC administrado por inalação varia de 10% a 35%. Após a absorção por inalação, o THC alcança o fígado, onde é significativamente metabolizado a 11-OH-THC e 11-COOH-THC, ou eliminado. A porção remanescente do THC e seus metabólitos então ingressam na corrente sanguínea. Por outro lado, a biodisponibilidade do THC ingerido é substancialmente menor, situando-se entre 4% e 12%. Devido à sua alta lipossolubilidade, o THC é rapidamente absorvido pelo tecido adiposo. A meia-vida plasmática do THC apresenta variação considerável, oscilando entre 1 e 3 dias em usuários ocasionais e entre 5 e 13 dias em usuários crônicos.
Pesquisas demonstram que metabólitos do THC, como o 11-OH-THC, podem persistir no sangue e na urina significativamente após o término dos efeitos psicoativos da cannabis. Essa constatação compromete a eficácia dos métodos tradicionais de detecção em condutores e atletas.
Pesquisadores australianos da Lambert Initiative, na Universidade de Sydney – entre eles Thomas R. Arkell, Danielle McCartney e Iain S. McGregor – identificaram o período em que o uso de cannabis compromete a capacidade de dirigir. Seu estudo investigou o impacto da maconha na habilidade de condução.
Estudos demonstram que a cannabis pode afetar negativamente a capacidade de dirigir logo após o consumo, porém essa influência diminui consideravelmente antes mesmo da completa eliminação dos metabólitos do THC da corrente sanguínea. Vale ressaltar que esses metabólitos podem permanecer no organismo por semanas ou meses após o uso da droga.
Os autores advertem que pacientes utilizando produtos com THC devem abster-se de dirigir e de outras atividades que exijam atenção e segurança, como operar maquinários, especialmente no início do tratamento e nas horas subsequentes à administração da dose. Ressaltam ainda que o uso de cannabis medicinal, mesmo sem sintomas perceptíveis de comprometimento, pode resultar em teste positivo para THC, não isentando os pacientes de eventuais testes de fiscalização e consequentes penalidades legais.
Recentes descobertas sobre o 11-OH-THC indicam a necessidade de aprofundar o conhecimento sobre os efeitos dos metabólitos do THC no organismo. São imprescindíveis estudos adicionais para uma compreensão mais completa desses compostos.
Texto adaptado da Revista High Times
